柔術の皮膚感染症と、その避け方

グラップリングとは、皮膚を皮膚に、そして今週ほかに百人が使ったマットに、何時間も押しつけることだ。この競技を成り立たせるのと同じ密な接触が、皮膚感染症を人から人へと運ぶ経路でもある。これははっきり言っておく価値がある。始めたばかりの人はたいてい、これに過剰に怯えるか、まったく無視するかのどちらかで、本当のところはその中間にあるからだ。これは現実で、よくあることで、そしてその大半は、退屈すぎてつい飛ばしてしまう習慣によって止められる。

実際に耳にすることになるもの

グラップリングのマットに現れるのは三種類で、どれも同じ経路、つまり接触で広がる。いちばん多いのは真菌性で、白癬（はくせん）、つまり輪を描いて広がる、ただれた皮膚だ。レスリングではあまりに日常的なので、格闘家白癬（tinea gladiatorum）という専用の名前まで授かったほどで、更衣室の床からではなく、人から人への接触でうつる。人を怖がらせるのはウイルス性だ。マットヘルペス、すなわち格闘家ヘルペス（herpes gladiatorum）は、口唇ヘルペスと同じウイルスによって起きる皮膚の発症だ。密集した場所では速く広がり、表に出るまで数日かかることがあるため、本人が気づく前に他人へうつしてしまうこともある。ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシンに記録された、あるレスリング合宿での一度の流行は、数日のうちに合宿参加者の大きな割合を駆け抜けた。三つ目は細菌性だ。ブドウ球菌ととびひ（伝染性膿痂疹）であり、この競技がただで配る小さな切り傷やマット擦れが、彼らのために扉を開けてやる。

これはどれも、グラップリングのジムが不潔だという意味ではない。不潔なのではなく接触が多い、ということであり、それは別の問題であって、別の解決策を要する。

治療が実際にはどんなものか

受診する価値があるかどうかを決める前に、知っておく価値がある。答えはたいてい、塗り薬と数週間ですむからだ。白癬が一か所だけなら、通常は市販の抗真菌クリームを一日一、二回、二、三週間塗って治療する——そして最後の一週間がいちばん大事だ。輪はカビが消えるよりずっと前に見た目の上では消えてしまうため、早くやめることが、自分自身とその場を再感染させる原因になるからだ。範囲が広い場合や、クリームがすでに効かなかった場合は、医者は代わりに錠剤に切り替える。たいていは二週間分の服用だ。マットヘルペスはまったく別の薬で、抗ウイルス薬であり処方箋が要る。最初のぴりぴりする感じや水ぶくれのあと、始めるのが早いほどよく効く。細菌性の感染症には抗生物質が使われ、熱を伴って広がる赤い部分や、日に日に悪化していく傷は、様子見ではなく、その日のうちの受診が要る。

その根っこにある原則はこうだ。正体不明の発疹はグループチャットへの質問ではなく、医者への質問だ。正しく名前をつけることが治療を決め、グラップラーはこの三種類すべてにかかりうる。

実際にどれくらい休むことになるか

ここはジムがひそかに厳しくしている部分であり、初心者が読み違える部分でもある。白癬については、レスリングから借りてきた一般的な基準として、治療を数日間続けてから稽古に戻る——かゆみが止まってからではない——そして残っている患部は、ラッシュガードの下に隠して願うのではなく、きちんと覆う。マットヘルペスはもっと長く、水ぶくれがすべてかさぶたになって乾き、新しいものが出てこなくなるまでで、たいていは一週間以上の休みになり、初めての発症ではさらに長くなることも多い。細菌性の傷は、乾いて治りかけていて、抗生物質の服用が進行中であることが必要だ。

この部分を楽しむ者はいない。だがレスリングの文献は、それが存在する理由について率直だ。近接接触のスポーツでは、流行はゆっくりとは起きない。感染した一人がそれを抱えたまま稽古を続ければ、数日でその場全体に種をまくことになり、結果として一人ではなく、その場の全員が休むことになる。

実際にそれを寄せつけないもの

予防策は地味で、そして効く。稽古のあとはすぐにシャワーを浴びる。毎回、用事をすませてからではなく、すぐにだ。道着は一回の稽古ごとに洗って最後まで乾かし、湿ったままバッグに残さない。道着の洗い方が、その手順を一本まるごと説明している。開いた切り傷やマット擦れは、マットに上がる前に必ず覆う。爪は短く保ち、更衣室ではサンダルを履き、タオルや剃刀は共有せず、手は本気で洗う。どれ一つとして気の利いたものではない。そのどれもが、あの密な接触がつなごうとする鎖の輪を、一つずつ断ち切る。

いちばん大切な、たった一つの礼儀

何か活動性のものを抱えているなら、つまり広がっていく発疹、じくじくと滲み出る傷、自分でも説明のつかない輪があるなら、医者がそれを診るまではマットに上がらないこと。それを覆い、そのラウンドは座って見送り、インターネットの写真を頼りに自分で病名をつけようとしない。ここは、あなた自身のための部分ではない。皮膚感染症を抱えたまま稽古することは、一人の問題が、その夜の終わりには八人の問題になる道筋そのものであり、大半のジムが、まさにその理由でこれを不文律にしている。良いジムは、それを悪びれず徹底させる。

もう一つ知っておく価値があることがある。それは、この競技がこの問題をどれほど真剣に受け止めているかを示しているからだ。繰り返し流行が起きていた、長年続くレスリング合宿で、全選手に毎日予防的な抗ウイルス薬を与えたところ、十年にわたる合宿の中でヘルペス発症の確率がおよそ85パーセント下がった。これは初心者に必要なものではなく——処方と監督のもとで行われる、大会合宿レベルの対策だ——だが、激しい稽古で埋まった部屋にどれほどのリスクがあり、そのうちのどれだけが実は予防可能なのかを測る、有用な物差しではある。

耳のことと皮膚のことが関係のある心配なのかと思っているなら、それらは同じ種類のものだ。この競技が静かに配ってくる怪我であり、たいていは誰かが様子を見て待ったときにだけ、恒久的なものになる。

マットは、あなたが持ち込んだものを返してくる。礼儀のすべては、清潔な体で現れること、そしてそれができない日には家にいることだ。