征戰的年代：vale tudo，以及與 Luta Livre 的戰爭

格雷西這個名號，是在擂台上鑄成的，程度不亞於在教室裡。從1930年代起，家族在里約的報紙上發出公開挑戰，邀請任何風格的鬥士，在幾乎沒有規則的情況下來與一名格雷西一較高下。這些打鬥有一個名字：vale tudo，也就是「什麼都行」。有半個世紀之久，這裡就是柔術用來證明自己並非虛張聲勢的地方，而這種證明，並不總是乾淨或仁慈的。

Vale tudo，那片試煉場

Vale tudo 是巴西那種赤裸裸的真實打鬥版本：打擊與纏鬥合一，規則稀少，往往沒有時間限制。它是現代綜合格鬥的直系祖先，而數十年來，它一直是格雷西用來打造聲名的那口熔爐。在那裡獲勝的武藝，並不是最好看的那一種。它是那種能把一個陌生人帶到地面、再將他了結的武藝，而柔術，憑藉它那套耐心的地面纏鬥，一次又一次地做到的，正是這件事。

另一種纏鬥：Luta Livre

柔術從來就不是巴西唯一的纏鬥武藝。Luta Livre，意思是「自由格鬥」，就在它身邊長大，這是一種不穿道服、根源於 catch 式摔角的風格，兩者成了勢不兩立的對手。這股積怨要追溯到1940年代初，當時 Luta Livre 的一位奠基人物歐克利德斯·「塔圖」·哈特姆（Euclydes "Tatu" Hatem），在一場比賽裡擊敗了喬治·格雷西，而這是一場 Luta Livre 永遠不讓格雷西家族淡忘的比賽。這股較勁帶著一種不只關乎技術的鋒芒。Luta Livre 不需要道服，也不需要昂貴的道館，它的門徒來自格雷西這個名號所周旋的世界以外，於是這場宿怨，有一部分成了「柔術究竟屬於誰」的問題。到了1980年代末，它已經溢出墊子之外，演變成兩派人馬之間的公開鬥毆。

1991年：Desafio 挑戰賽

一切在1991年9月26日走到了頂點，地點在里約的 Grajaú 鄉村俱樂部（Grajaú Country Club），一場以「Desafio」（挑戰賽）為名、柔術對決 Luta Livre 的賽事，由 Rede Globo 電視台現場直播。三場打鬥，一門武藝對另一門：柔術這方是瓦利德·伊斯梅爾（Wallid Ismail）、穆里洛·布斯塔曼特（Murilo Bustamante）與法比奧·古爾赫爾（Fábio Gurgel），由卡爾森·格雷西執教；對上 Luta Livre 這方的歐傑尼奧·塔德烏（Eugênio Tadeu）、馬塞洛·門德斯（Marcelo Mendes）與德尼爾森·馬亞（Denílson Maia）。柔術三場全勝，而且沒有一場打滿全程。就一場流派之戰而言，這結果幾乎再乾脆不過。Luta Livre 再也沒能恢復它昔日的地位，而柔術，至少在巴西，就此屹立為那門回應了所有加諸於它的挑戰的纏鬥武藝。

為什麼它重要

這些征戰的年代，正是柔術掙得那份名聲的地方，而這份名聲，世界其他地方日後只會當成理所當然。到了1991年，它已經迎戰過巴西所能擺到它面前的各種風格：在報紙上，在 vale tudo 的擂台裡，以及對上它最貼近的宿敵，而它大多獲勝。剩下的唯一一件事，就是到世界其他地方都在看的某個地方去證明它。那個舞台已經在打造中，就在加州，而它的名字，將會是終極格鬥錦標賽（Ultimate Fighting Championship）。