El candado frontal de cabeza que atrapa mi levantada

La levantada a la que me señaló Professor David funciona justo hasta que deja de funcionar, y el lugar donde se detiene es siempre el mismo. Si voy por la pierna y no los pongo en el suelo en el primer tiempo, su brazo pasa por encima de mi nuca y quedo doblado en un candado frontal de cabeza (front headlock), y la entrada está muerta.

Tiene sentido en cuanto ves la forma que tiene. Levantarme para la entrada me deja en un mal punto medio: la cabeza adelante, las caderas atrás, el peso colgado de una pierna que no he terminado. Esa postura es exactamente lo que un candado frontal está construido para castigar. La lucha me enseñó esto hace años, y el jiu-jitsu le agrega una versión más cruel, porque aquí ese mismo candado se convierte en guillotina. Quedarse ahí colgado y doblado ya no es solo un mal momento, es una estrangulación a punto de cerrarse.

Así que la respuesta no es un contraataque secreto. Es negarle a la posición la pausa de la que se alimenta.

No te detengas a mitad de la entrada

El arreglo más grande de todos es también el más obvio. Cuando luchaba de adolescente no tenía la fuerza para terminar una entrada de corrido, así que agarré la costumbre de hacerla en dos partes: entrar, aguantar el sprawl desde abajo y luego volver a trepar por la pierna para rematar en cuanto tenía un tiempo. Anotaba puntos, pero construía una pausa en medio de cada ataque, y esa pausa es exactamente la puerta por la que entra un candado frontal. La levantada le entrega esa misma puerta a quien esté encima de mí. Subo, hago una pausa para reacomodarme, y el brazo ya está sobre mi cuello.

Ahora soy más fuerte de lo que era de adolescente, y creo que el arreglo de verdad, para mí, es dejar de tratar la entrada como dos movimientos y terminarla como uno solo. Subir y empujar derecho a través de la pierna, en lugar de subir, detenerme a la mitad y salir a buscar la parte dos. La puerta solo se abre si yo la dejo abierta.

El resto de las correcciones

Las demás son más pequeñas, y casi todas son las mismas cosas que un entrenador de lucha ladraría de un lado al otro de la sala.

• Cabeza arriba, y hacia afuera. Una cabeza agachada es un regalo para quien está encima. Mantengo la cabeza arriba y la trabajo hacia afuera de su cadera, del lado lejano de la pierna que estoy tomando, donde el brazo que envuelve no la alcanza.
• Sube en ángulo. Derecho por el medio mete mi cuello solito en el candado. Cortar hacia un lado mientras subo saca de la foto al brazo del candado antes de que pueda cerrarse.
• Pelea las manos temprano. Si bloqueo o despego el brazo que arma el marco (frame) en el camino hacia arriba, el candado frontal nunca se construye. Detener el candado es muchísimo más fácil que escapar de él.
• Quédate con la pierna. En el momento en que suelto la pierna para irme a un scramble, quedo a medio levantar, con la cabeza por delante, las manos vacías y fácil de jalar al suelo con un snapdown. Sostener la pierna los mantiene defendiendo en lugar de cazando mi cuello.
• Suelta a propósito cuando la entrada ya está muerta. Sostener la pierna no es una regla que haya que seguir a cualquier precio. Si ya me tienen el cuello bien envuelto y la estrangulación viene en camino, concedo la pierna deliberadamente, en mi propio tiempo, y recupero la guardia. Un derribo perdido sale barato; una guillotina cerrada no. Elegir soltar no es lo mismo que hacer una pausa.
• Barbilla abajo, siempre. Cuando todo sale mal de todos modos, una barbilla metida vuelve a convertir una guillotina rematada en apenas una mala posición. Primero sale el cuello, después la cabeza.

Nada de esto es nuevo para mí. La pelea de cabeza, la pelea de manos, la negativa a quedarme doblado, todo eso lo vengo haciendo desde niño. Lo que el jiu-jitsu cambió es el castigo por hacerlo mal. La respuesta al candado frontal de cabeza sigue siendo la que siempre fue: no seas lento, no te quedes agachado, y no dejes el cuello afuera donde alguien lo pueda tomar.