콘데 코마: 주짓수를 브라질에 가져온 마에다 미쓰요

마에다 미쓰요(Mitsuyo Maeda)는 보통 주짓수를 브라질로 나르고 그것을 그레이시 가문에 건넨 스승으로 소개됩니다. 그것은 개요로는 사실이지만 그 속뜻에서는 오해를 부릅니다. 벨렝(Belém)에 다다른 그 사람은 비밀을 나눠 주는 수도승이 아니었습니다. 그는 현역 상금 격투가였고, 자기 분야에서 세계 최고 가운데 하나였으며, 그가 한 일은 다름 아닌 자신의 스승이 하지 말라고 이른 것이었습니다.

가르치라고 보냈으나, 싸움으로 돌아서다

마에다는 1904년 고도칸의 유도가로서 일본을 떠났으며, 가노의 새 기술을 시연하고 널리 알리기 위해 해외로 파견된 작은 무리의 일원이었습니다. 시연은 돈이 되지 않았습니다. 사례는 박했고 경비는 그렇지 않았으므로, 계속 움직이기 위해 마에다는 온갖 방식의 레슬러와 복서와 싸움꾼을 상대로 돈을 받는 도전 시합을 받아들이기 시작했습니다. 이것은 고도칸의 방침이 아니었습니다. 가노는 이 기술을 상금 링 위로 끌어올리려는 뜻도 담아 유도를 지었건만, 여기 그의 문하생 가운데 하나가 가노가 경멸하던 바로 그 링에서 생계를 꾸리고 있었습니다. 마에다는 그럼에도 그 일을 했고, 대단히 잘 해냈습니다.

상금 격투의 순회 무대

십 년 가까이 그는 순회 격투가였습니다. 대략 1905년에서 1913년 사이에 그는 미국, 영국, 벨기에, 스페인, 프랑스, 쿠바, 멕시코를 거쳐 중남미로 내려가며, 극장과 링에서 도전해 오는 모든 이를 상대했습니다. 그 여정 어딘가에서 그는 콘데 코마(Conde Koma)가 되었고, 이는 그가 남은 경력 내내 지닌 무대 이름이었습니다. 그는 그 순회 무대에서 순수한 전통을 시연하고 있던 것이 아닙니다. 그는 밤이면 밤마다 캐치 레슬러와 장사들을 상대로 그것을 시험하며, 통하는 것이면 무엇이든 이미 아는 것 속에 접어 넣고 있었습니다. 그 길이 그가 지닌 기술을 다시 썼습니다.

벨렝

그는 1914년 무렵 브라질에 다다라, 아마존 어귀에 가까운 강가 도시이자 브라질 남부에서 멀리 떨어진 벨렝(Belém)에 정착했습니다. 그곳에서 그는 계속 싸우면서 가르치기 시작했고, 1915년 말에는 지역의 이목을 끄는 시연을 선보였습니다. 벨렝은 이 이야기가 마침내 그레이시라는 이름과 맞닿는 곳이며, 그 맞닿음은 마에다의 흥행사들의 세계에서 활동하던 지역 사업가 가스탕 그레이시(Gastão Gracie)를 통해 이뤄집니다. 확실한 것은 마에다가 벨렝에 뿌리를 내리고, 제자를 받았으며, 이 도시를 일본 주짓수가 공개적으로 가르쳐지고 겨뤄지는 곳으로 만들었다는 사실입니다. 마에다와 그레이시 가문 사이에 정확히 무엇이, 얼마나, 누구에게, 얼마 동안 오갔는가는 이 역사 전체에서 가장 논쟁적인 물음이며, 그것은 다음 장에 속합니다.

신화가 아니라 사람

붙들 만한 요점은, 마에다가 전설이 아니라 실재하는 가공할 격투가였다는 것, 그리고 그가 가져온 기술이 봉인된 전통이 아니었다는 것입니다. 그것은 무엇이 실제로 버티는지를 십 년 동안 사람들 앞에서 알아낸 한 프로의 실전적 방법이었습니다. 그는 브라질에 강력하지만 미완성인 무언가를 주었습니다. 브라질이 그것으로 무엇을 했는가, 그리고 그 공은 누구에게 돌아가야 하는가 하는 물음에서 기록은 어려워지고, 정직한 역사는 비로소 시작됩니다.