Wie Jiu-Jitsu nach Amerika kam: die Garage und UFC 1

Alles, was die Familie in Rio aufbaute, bewies sie im Privaten. Eine Herausforderung in einer Zeitung, ein Kampf vor einem örtlichen Publikum, ein Ruf, der sich von Mund zu Mund verbreitete. Siebzig Jahre lang führte die Kunst so ihren Beweis, ein Gegner nach dem anderen. Dann, in einer einzigen Nacht im Jahr 1993, führte sie ihren Beweis vor der ganzen Welt auf einmal, und danach sah nichts am Kämpfen mehr so aus wie zuvor.

Rorion Gracies Garage in Kalifornien

Der Übergang geschah zunächst leise. 1978 zog Rorion Gracie, einer von Hélios Söhnen, nach Südkalifornien und begann, aus seiner Garage in Torrance heraus zu unterrichten. Er brachte die Familientradition unversehrt mit, einschließlich der Herausforderung: Er lud amerikanische Kampfkünstler jeden Stils ein, sich auf der Matte gegen ihn zu messen, und filmte die Ergebnisse. Diese Bänder, verkauft als Gracie in Action, zeigten Schwarzgurte in Karate und Kung-Fu, die von einem Mann ruhig kontrolliert und zum Aufgeben gebracht wurden, der eine Kunst nutzte, die fast niemand im Land je gesehen hatte. Die Garage war der Brückenkopf.

Warum die Gracies die UFC bauten

Die Bänder fanden den richtigen Zuschauer. Zusammen mit dem Unternehmer Art Davie baute Rorion ein Turnier, um die Frage zu beantworten, die die Herausforderungen immer gestellt hatten, nun auf nationaler Bühne: die Stile mit fast keinen Regeln gegeneinander antreten zu lassen und zu sehen, was tatsächlich funktioniert. Man darf mit Recht sagen, dass die Veranstaltung ein Schaufenster für Gracie-Jiu-Jitsu war. Rorion war Mitbesitzer und half beim Entwurf, und es war gebaut, um den Standpunkt seiner Familie zu belegen. Das Ehrliche daran ist, dass das Schaufenster nicht lügen musste. Der Standpunkt war wahr, und das Turnier ließ ihn einfach jeden sehen.

Warum die Gracies Royce schickten, den kleinsten Bruder

Das deutlichste Zeichen dessen, was sie taten, war, wen sie ins Rennen schickten. Der gefürchtetste Kämpfer der Familie war Rickson. Der Mann, den sie in den Käfig schickten, war Royce, gewählt gerade deshalb, weil er schmächtig war und wenig einschüchternd, etwa 82 Kilogramm schwer und gebaut wie niemandes Vorstellung von einem Champion. Das war das Argument, Fleisch geworden: nicht der größte Gracie, sondern derjenige, dessen Sieg die älteste Behauptung beweisen würde, die die Kunst je aufgestellt hatte, dass eine kleinere Person eine größere besiegen kann.

UFC 1: 12. November 1993, in Denver

UFC 1 fand am 12. November 1993 in Denver statt. Royce, im Gi, arbeitete sich einen nach dem anderen durch größere und stärkere Männer und brachte jeden von ihnen zum Aufgeben, die meiste Zeit, ohne einen ernstzunehmenden Schlag zu setzen. Ein schmächtiger Mann im Pyjama brachte weit größere Gegner ruhig zu Boden und ließ sie auf die Matte klopfen. Die Behauptung, die Jūjutsu seit der friedlichen, überfüllten Welt der Edo-Schulen getragen hatte, dass Können und Nachgeben Größe und Kraft schlagen, hielt vor einem Fernsehpublikum stand, das sie nie auch nur in Erwägung gezogen hatte.

Wie die UFC 1 die Kampfkünste veränderte

Die Veränderung war unmittelbar und vollständig. Jeder ernsthafte Kampfkünstler musste nun den Boden lernen oder auf ihm verlieren, und binnen weniger Jahre konnte es sich kein Kämpfer mehr leisten, die Kunst zu ignorieren. Die modernen Mixed Martial Arts sind das Nachbeben jener Nacht. Das stille Handwerk, das unter tausend japanischen Schulen begann, in der Sporttasche eines Preiskämpfers einen Ozean überquerte und von einer brasilianischen Familie neu aufgebaut wurde, war, vier Jahrhunderte später, zu dem Einen geworden, das nun jeder Kämpfer der Welt beherrschen muss.

Was sie mit diesem Sieg anfing und worüber sie noch immer mit sich selbst streitet, ist das letzte Kapitel.