Debaixo d'água, e aprendendo a ficar

Na sétima série, meu treinador me ensinou o que o fundo parecia antes de me ensinar o que fazer a respeito. Estar por baixo, dizia ele, era como alguém te segurando debaixo d'água. A única tarefa era sair. Embaralhar, brigar contra as mãos, acertar a reversão, voltar para o neutro ou melhor. Aprendi como uma sensação mais do que como uma regra, e aprendi bem. Seis anos de wrestling em Oklahoma, num peso em que o pessoal ia pra valer, e poucos deles conseguiam me segurar embaixo.

O jiu-jitsu quer o oposto de mim. No fundo aqui a posição tem um nome, guarda, e não é um buraco do qual escalar para fora. É um lugar onde você se instala. Uma parte enorme do jogo se joga das suas costas, de propósito, trabalhando na pessoa por cima. Aquilo que meu corpo ainda lê como afogamento é, nesta arte, a água onde me sinto em casa.

O reflexo que eu preciso largar

Então estou na estranha posição de ser bom num instinto que preciso desaprender. A vontade de embaralhar no instante em que o peso desce sobre mim está certa num tatame de wrestling e errada aqui, onde abandonar uma boa guarda pode entregar a alguém a passagem que eu estava prestes a fazê-lo suar para conseguir. Me mandam ir mais devagar. Ficar. Deixar a posição ser uma posição em vez de um alarme.

A parte difícil é que o reflexo é antigo e ele não pede licença. Ele dispara a partir de um moleque de collant que agora é um faixa-branca com um grau, e ainda dispara quando o peso desce.

O que continua, e o que muda

O Professor Cameron tem o cuidado de dizer que o wrestling não é bagagem para jogar fora, e ele tem razão. As partes embaixo do reflexo se sustentam: a percepção de onde se acomoda o peso de um corpo e como brigar pelas pegadas, e o próprio embaralhar para os momentos em que uma posição genuinamente se desfaz. São anos de repetição lendo outra pessoa, e atravessam intactos.

O que precisa mudar é o gatilho. O mesmo embaralhar que me salvava debaixo d'água é uma ferramenta agora, não um pânico. O trabalho é chegar a escolher quando ele dispara, em vez de tê-lo disparando por mim.

Estou tentando segurar as duas coisas ao mesmo tempo, o que é mais difícil do que parece: chegar com uma mente de verdadeiro iniciante, disposto a que me mostrem um jogo por baixo que eu não tenho, e ao mesmo tempo não fingir que os vinte e três anos desde a última vez que lutei wrestling nunca aconteceram. Ensinar o velho instinto a esperar talvez seja a coisa mais de wrestling que eu faça aqui. Você nunca ganhou a reversão entrando em pânico. Você a ganhou por estar calmo o suficiente para sentir o momento em que ela realmente estava ali.