Defender el agarre de cuello en el jiu-jitsu

Un agarre de cuello es uno de los primeros agarres que vale la pena entender, porque es la preparación de la mayoría de los estrangulamientos con gi y un asidero para romper tu postura. Pero un agarre de cuello no es una amenaza por sí solo. Solo es una amenaza si puede hacer una de dos cosas: jalar tu postura hacia abajo adonde ellos quieren, o llevar la solapa a tu cuello donde pueda estrangular. Quítale ambas y el agarre es una mano llena de tela.

Esto me hizo clic en el sparring posicional, el modo controlado donde empiezas desde una posición fija y vas en vivo a quizá un setenta por ciento. Yo estaba arriba, pasando, y mi compañero estaba de espaldas en guardia. Subió la mano y consiguió un agarre en mi cuello.

Lo que funcionó, por accidente

No lo razoné. Metí el mentón, encogí los hombros y alejé de él la parte alta de mi espalda, así que mi cabeza quedó más o menos donde estaba pero inclinada hacia abajo mientras mi columna se extendía hacia atrás. Eso hizo saltar la solapa fuera de la posición de estrangulamiento, y con mis manos en sus solapas empujándolo hacia abajo, tampoco podía jalar mi postura hacia él. El agarre llegó y no hizo nada. Se quedó brevemente confundido y soltó.

Funcionó porque le negó al agarre sus dos funciones a la vez.

Por qué la postura le gana al agarre

Un agarre de cuello desde abajo quiere romper tu postura hacia adentro de la guardia, donde vive el de abajo. Mantenerte erguido, y sobre todo extender la espalda hacia atrás en lugar de dejarla redondear hacia ellos, elimina aquello de lo que tiran. La dirección peligrosa en la guardia de alguien es hacia abajo y adelante, jalado encima de ellos. Hacia atrás es seguro, que es la misma idea de postura y base sobre la que está construido el post de la base, aplicada de pie.

La misma postura le niega el estrangulamiento. Un estrangulamiento de cuello necesita la solapa asentada sobre tu cuello con un ángulo para apretar. El mentón abajo y la solapa montada hacia arriba es una solapa sin lugar donde trabajar. El agarre sigue ahí; el estrangulamiento no.

La respuesta más completa

La versión accidental funcionó, pero la habilidad que se construye encima es encontrar la mano antes. La pelea de agarres, la batalla constante por quién controla el cuello y las mangas de quién, es viejo conocimiento del judo, y su primer principio es que un agarre es más barato de vencer antes de que se asiente: pon un marco contra la muñeca, despégalo al llegar, o niégalo con tu propio agarre primero. Mantener tus propios agarres funcionando, como lo hicieron aquí los agarres de solapa, es la mitad de ir un paso por delante de los suyos.

Un límite honesto: esto pasó conmigo encima de la guardia, y los detalles cambian con la posición. Un control de cuello de pie, o un agarre mientras tú eres el de abajo, cada uno tiene su propia respuesta. Pero el principio debajo de todos ellos es el que me enseñó este intercambio: un agarre de cuello solo vale la pena defenderlo una vez que tiene un asidero sobre tu postura o una línea hacia tu cuello. Niega esas, mantén tus propios agarres en la pelea, y no queda nada que defender.