한 달 만에 받은 첫 스트라이프

어제 화이트 벨트에서 첫 스트라이프를 받았는데, 이런 일이 보통 그렇듯 극적인 구석이라곤 거의 없었습니다. 기억이 매끄럽게 다듬어지기 전에 적어 둘 만한 일 같습니다. 수업 끝에 줄을 섰고 Professor David이 제 이름을 먼저 불렀습니다. 저는 그에게 걸어가면서 급하게 도복 바지를 다시 묶었습니다. 그가 테이프를 감아 주며 반쯤 농담조로, 제가 시합에 등록했으니 맨 띠로 나가게 둘 수는 없다는 식의 말을 했습니다. 제 바로 뒤에 블루 벨트 한 명이 스트라이프를 받았습니다. 그게 전부였습니다. 빠르고, 조금 정신없고, 그리고 제 것이었습니다.

스트라이프는 작은 것입니다. 테이프 한 조각, 블루 벨트 전까지 받을 네 개 중 첫 번째이고, 스트라이프 글이 그것이 무엇을 의미하고 무엇을 의미하지 않는지 이미 정리해 두었습니다. 솔직히 말하자면 이것은 이정표가 아니라 첫걸음입니다. 저는 한 달쯤 수련했습니다. 잘하지 못합니다. 저는 맨 처음 자리에 있습니다. 하지만 진짜 첫걸음이었고, 자부심도 진짜였습니다. 계속 나가는 무언가가 작은 끄덕임을 받을 때 느끼는, 그 수수한 종류의 자부심 말입니다.

Gracie Barra Pasadena에서 Professor David과 함께한 실제 그 순간.

왜 지금인지, 제가 짐작할 수 있는 한

대부분은 꾸준함과 열의입니다. 시합도 한몫했는데, 반은 농담이고 반은 이유였습니다. 시합은 두 달 뒤, August 23rd이고, 토너먼트에 맨 화이트 벨트로 나가는 건 보기에 그리 좋지 않은 모양입니다. 코치들은 또 제 몸 컨트롤과 속도, 그리고 주짓수에서 온 것이 아닌 포지션 감각에 대해 좋은 말을 해 주었습니다. 그것은 레슬링에서 왔습니다.

무엇이 남고, 무엇을 잊어 가는가

저는 오클라호마에서 자라며 6년간 레슬링을 했습니다. 경쟁이 치열한 체급, 경쟁이 치열한 방에서요. 열여덟 살 이후로는 레슬링을 한 적이 없는데, 이제 이십삼 년 전 일입니다. 그런데도 그 본능은 여전히 발동합니다. 가장 분명한 경우는 바닥 포지션입니다. 레슬링에서 밑에 깔리는 것은 비상사태입니다. 저는 중학교 1학년 때 그것을 문장보다 느낌으로 먼저 배웠습니다. 밑에 깔리는 것은 누군가 당신을 물속에 눌러 잡고 있는 것 같았고, 유일한 임무는 빠져나가서, 허우적거리며, 리버설을 따내는 것이었습니다. 저는 거기서 잘했습니다. 저를 깔아 누를 수 있는 사람은 많지 않았습니다.

주짓수에서 바닥은 당신이 있고 싶어 하는 자리입니다. 가드는 누군가 당신을 밑에 눌러 잡는 것이 아닙니다. 의도적으로 유지하는 포지션이고, 게임의 큰 부분이 거기서 펼쳐집니다. 그렇게 오래된 반사를 잊어 가는 데는 한참이 걸릴 것이고, 저는 초보자의 마음으로 다가가려 하고 있습니다. 하지만 Professor Cameron은 레슬링을 내던지지 말라고 분명히 말했습니다. 무게가 어디에 실리는지에 대한 감, 컨트롤, 그것이 깨졌을 때의 스크램블, 그런 것들은 남습니다. 해야 할 일은 그것들을, 바닥이 때로는 집인 게임 속으로 가져오는 것입니다. 그 긴장은 그것만의 글을 가질 자격이 있고, 곧 갖게 될 것입니다.

그러니 스트라이프는 제가 할 수 있는 그 무엇도 바꾸지 않았습니다. 그것은 제가 계속 나갔다는 것을, 그리고 더 어렸던 제가 이것의 더 거친 버전에 능했음에도 다시 처음부터 시작하기를 선택하고 있다는 것을 표시했습니다. 자기 안의 일부가 이미 더 오래된 답을 알고 있을 때, 의도적으로 초보자로 머무는 것은 그 자체로 작은 기술입니다. 그것이 제가 갈고닦는 중인 기술입니다.